Jean-Antoine Houdon
Jean-Antoine Houdon (1741-1828) là một nhà điêu khắc Tân cổ điển người Pháp.
Houdon nổi tiếng với các tác phẩm là các bức tượng bán thân và tượng của các nhà triết học, nhà phát minh, nhân vật chính trị và các nhà khai sáng. Các nhân vật của Houdon bao gồm Denis Diderot (1771), Benjamin Franklin (1778-1809), Jean-Jacques Rousseau (1778), Voltaire (1781), Molière (1781), George Washington (1785-1788), Thomas Jefferson (1789), Louis XVI (1790), Robert Fulton, (1803-04) và Napoléon Bonaparte (1806)…
Bức tượng “Voltaire” năm 1778 tại National Gallery of Art
Bức tượng “Armand Thomas Hue de Miromesnil” năm 1775 tại Victoria and Albert Museum, London
Ông sinh ra ở Versailles, vào ngày 25 tháng 3 năm 1741. Năm 1752, ông vào Académie royale de peinture et de sculpture, nơi ông học với René-Michel Slodtz, Jean-Baptiste Lemoyne và Jean-Baptiste Pigalle. Từ 1761 đến 1764, ông học tại École royale des élèves protégés.
Houdon giành giải thưởng Prix de Rome năm 1761, nhưng không bị ảnh hưởng nhiều bởi nghệ thuật cổ đại và Phục hưng ở Rome. Thời gian lưu lại thành phố Rome được đánh dấu bằng hai tác phẩm đặc trưng và quan trọng: The superb écorché (1767) – một mô hình giải phẫu, mà từ đó đã phục vụ như một hướng dẫn cho tất cả các nghệ sĩ kể từ thời của ông và bức tượng Thánh Bruno trong nhà thờ Santa Maria degli Angeli e dei Martiri ở Rome. Sau mười năm ở lại Ý, Houdon trở lại Paris.
Ông đã gửi tác phẩm Morpheus đến Salon vào năm 1771. Ông đã phát triển thực hành của mình về tượng bán thân chân dung và trở thành thành viên của Académie de peinture et de sculpture vào năm 1771, trở thành giáo sư vào năm 1778. Năm 1778, ông làm tượng Voltaire, sản xuất bức chân dung với tóc giả cho Comédie-Française, một cho Cung điện Versailles và một cho Catherine Đại đế.
Tác phẩm điêu khắc chân dung Washington của Houdon là kết quả của một lời mời cụ thể của Benjamin Franklin để ông vượt Đại Tây Dương vào năm 1785, đặc biệt là đến thăm Núi Vernon, để Washington có thể làm mẫu cho ông. Nhiều biến thể của bức tượng bán thân Washington đã được tạo ra, miêu tả ông như một vị tướng mặc đồng phục, theo phong cách cổ điển.
Bức tượng George Washington tại khu phức hợp Tòa nhà Đại hội Bang Virginia
Vào những năm 1780, Houdon đã sản xuất hai tác phẩm điêu khắc bán khỏa thân là Winter và Bather.
Các tác phẩm điêu khắc của Houdon đã được sử dụng làm mô hình cho các bản khắc được sử dụng trên các tem bưu chính khác nhau của Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19 và đầu Thế kỷ XX.
